dimanche 17 mai 2015

Une fille qui court: se laisser prendre au jeu

Deux filles qui courent!
Jour 2 d'une fin de semaine occupée. Le samedi, je prenais part demi-marathon de Victoriaville. Le lendemain, le programme était: ouvrir un parcours de demi-marathon en vélo dans le cadre de l’événement Une fille qui court. Jamais je n'aurais cru que cette expérience me ferait vivre autant d'émotions. 

L'histoire débute alors que je me lève vers 5 h, la matin de la fête des mère. Je descends l'escalier à la manière de Lucky Luke, les quads bien durs du demi de la veille, pour me faire un bon café. Ouin, le vélo va faire du bien pour dérouiller tout ça. 

Je savais que j'allais rencontrer Couette-de-feu, que je guiderai finalement durant toute la course. Couette-de feu, c'est une coureuse redoutable rencontrée sur Dailymile il y a quelques années. A enregistrer jour après jour des entraînements depuis près de 4 ans maintenant dans cette application, à raconter et lire les hauts et les bas d'athlètes groupe-d'âge de tous calibres, on finit par se lier d'amitié avec des gens qu'on ne connaît que dans la vie virtuelle mais qui existent bel et bien dans la vraie vie. Couette-de-feu est l'une de ces amies virtuelles qui m'a encouragé plus souvent qu'à son tour. Elle m'a fait voir les choses sous un autre angle avec son expérience de sportive performante et sa plume vive. Je peux maintenant mettre un visage, une voix et une foulée sur cette amazone du clavier.

Elle était accompagnée pour l'occasion de son coach-du-mental à elle. Une bouille sympathique mais surmontée d'un monticule capillaire (dixit Couette-de-feu) qui a finalement été oublié, puisque caché sous son casque de vélo. Je l'ai tout de suite classé dans la catégorie chic type... et mon flair ne m'a pas trompé. 

Les coureuses arrivent tranquillement, c'est agréable de papoter avec Partner avant le départ qui est là aussi pour ouvrir le 10k. On reçoit les dernières consignes de l'organisatrice, Nathalie. Ses yeux bleus pétillent encore malgré la fatigue accumulée en préparation de cet événement et les nuits écourtées depuis plusieurs semaines. Elle est fraîche comme une rose. Elle me remet un chandail de vélo: je serai une Cyclo-pétard pendant 3 h. Je fais quelques tours de reconnaissance avec le vélo de montagne qu'on m'a prêté afin de me familiariser avec la monture et sans tambour, ni trompette, nous voilà parties pour un 21 k de vélo. Le départ du demi est donné à 7 h et 80 femmes s'élancent dans les rues de Trois-Rivières. 

Je ne connaissais pas les filles sur la ligne (sauf Couette-de-feu) mais je me doutais bien que ma protégée se retrouverait dans le peloton de tête. Elle s'est effectivement rapidement démarquée des autres et je savais à partir de là, à moins d'une bad-luck, je la guiderais durant toute la course. 

Elle court bien, la Couette-de-feu. Je l'entends derrière moi. Tape-tape-tape fait le son de ses Mizuno sur le bitume. Je la regarde souvent du coin de l'oeil. Je reste muette, tranquille, je la laisse dans sa bulle. Je lui signale avec les signes des cyclistes de route les trous d'eau, les craques traîtres. Ça va être le fun... jusqu'au km 2.5 ou je ne sais plus trop où aller. Je demande au bénévole à l'intersection. Il sait pas. Couette de feu s'élance dans la rue, elle retourne vers le départ. Elle a le regard affolé. NON! Je capote, je suis très nerveuse, je me dis: Elle va courir 21 k, je vais l'amener au point que je connais, je sais comment retrouver le parcours.  J-P, son coach du mental arrive à la rescousse, je ne sais plus trop ce que je lui dis mais ça devait ressembler à : Reste avec moi, svp, j'ai besoin d'aide. Finalement, on a suivi le bon chemin, je vois des oriflammes marquant la distance. Soulagement.

Je me tape sur la tête, quel piètre ouvreuse je fais ! J'en tremble presque. Je me sens mal pour ma coureuse que j'ai stressé de la sorte. Tape, tape, tape. Je sais ce que représente la préparation à une épreuve pour un athlète. On s'entraîne fort, on investit des heures d'entraînement, des $$$. On se déplace pour se rendre sur les lieux de l’événement. Alors, on veux que ça se passe bien. Je sers les dents et les mains sur mon guidon. Tape, tape, tape.

La ville est encore endormie à cette heure, les rues sont vides. Quelques bénévoles ici et là mais ils ne sont pas encore réchauffés par l'esprit d'une vraie course. Ils regardent la gazelle passer, un peu subjugués par sa foulée. C'est assez étrange comme feeling. Je reprends confiance, je connais les rues, je sais maintenant ou je mène ma coureuse. On arrive près du port, la brume du fleuve nous tombe dessus. Épaisse comme de la purée de pois. Une première station d'eau surgit de nulle part.

On poursuit vers l’île St-Quentin. Ce sont des lieux communs pour moi. Je vais souvent courir sur l'heure du midi ou après le boulot dans ce secteur. Le parcours sur l'île me fait un peu peur par contre. Je connais la boucle mais j'ai un blanc pour la sortie. Fou d'même. Et c'est pas qu'on me l'a pas expliqué. Le mardi précédent la course, l'organisatrice se déplaçait avec moi et nous avons fait le parcours à pied sur l'île. Mais on a coupé court sur la sortie. Merde.

Parenthèse sur mon cerveau en situation sportive: Le sport me fait perdre une partie de mon quotient intellectuel et m'occasionne des pertes de mémoire. A la natation, je peine à compter plus de 4 longueurs. C'était un running gag entre mon précédent bourreau (coach) et moi. A mon premier triathlon, j'ai fait 6 tours de 1 k au lieu de 5. Bravo Championne! Pourtant, je suis très intelligente. Cela vous donne simplement une idée de la diminution temporaire de mes capacités intellectuelles lorsque mon coeur bat à plus de 50% de sa fréquence maximale. Fin la parenthèse, retour à la course. 

Le son des Mizuno s'est estompé dans les sentiers de terre de l'île recouverte de brume. Plus de tape-tape-tape. Couette-de-feu n'aura même pas vu qu'elle se trouvait en plein milieu des trois rivières. La vue est pourtant si belle. Je sais qu'on a deux tours à faire dans ce parc. Il y a une section sur le bord du fleuve, très étroite. J'ai peur de tomber dans l'eau.

A gauche, c'est le néant. Bin non, c'est le fleuve! Source: J-P
Je ramène ma coureuse au turn-around pour entreprendre le deuxième tour. Mais ce n'est pas clair pour elle, ça cafouille, je lui crie fermement de virer de bord. Elle s'exécute finalement, un peu désorientée à cause de moi encore une fois. Maudit que j'me sens incompétente! Et J-P, l'autre coach-du-mental est là, un peu partout et nulle part à la fois. Le son du flat sur son vélo me rappelle sa présence. Oui, oui, il a fait un flat dès le début de la course mais ça l'a pas empêché de venir nous secourir Couette-de-feu et moi au km 2.5. Ça me rassure qu'il soit là. Je me sens moins seule avec Pascale dans la brume. Il aura d'ailleurs pris des clichés tellement représentatifs de cette course et il aurait probablement sa vision de la course à lui aussi. Je lui dois une fière chandelle.

On entreprend le deuxième tour de l'île. C'est alors qu'on se met à croiser d'autres coureuses du demi. Je dois leur demander de libérer la voie pour laisser passer la coureuse de tête.  Je souris un peu mais je suis encore crispée de toutes mes bévues et toute ma concentration se porte vers ma coureuse. Pour me rassurer, je demande fermement à une bénévole d'une station de ravitaillement si la sortie est bien par là. Elle me dit qu'elle ne sait pas. Je continue et me dit que de toute façon, je sortirai par le chemin où on est entré pis personne ne le saura. Finalement, c'était le bon chemin. Je croise un autre bénévole en scooter, je le supplie de m'aider, de me montrer le chemin. Il nous escorte toutes les deux hors de l'île et me rassure en me disant qu'à partir de ce point, tout est clair, y aura pas de problèmes. Il a eu raison sur la clarté du parcours mais ma coureuse et moi n'étions pas au bout de nos peines.
Le scooter qui nous aide à sortir de l'île de brume
Source: J-P

Au détour d'une ruelle digne du Matou de Beauchemin (sans le côté romantique), je vois du coin de l'oeil J-P qui retient deux gros chiens ou qui parle à leur maître. Deux ou un ? Pas certaine de mon souvenir. Qu'à cela ne tienne, les colosses (tiens, j'ai décidé qu'y en avait deux) jappaient et J-P a peut-être sauvé l'un des efficaces mollets de sa blonde d'un incident fâcheux...sans compter les mollets des autres coureuses qui ont suivi par la suite!

On entre ensuite dans les petites rues charmantes de la veille partie de Trois-Rivières. C'est qu'une bonne partie de la ville a été rasée en 1908 par un incendie dévastateur qui a pour ainsi dire fait table rase du passé architectural de la ville. Sauf cette petite section. Alors que Couette-de-feu et moi abordons ce secteur (rue des Ursulines), une voiture profite de l'absence de bénévole à une barrière orange pour faire son apparition dans le parcours (coin Ste-Cécile/des Ursulines). Je fais signe à la conductrice un peu perdue de se ranger. Avec le regard que je lui lance et mon geste autoritaire de la main, elle sait qu'elle n'a pas le choix d’obtempérer. Je fais passer ma coureuse et je laisse J-P gérer la conductrice égarée. 

Rue des Ursulines... sans les Roses

Les fêtes de San Fermin
En levant la tête, j'aperçois l'épreuve ultime de cette étrange aventure: des centaines de femmes arborant leur chandail rose occupant entièrement la rue des Ursulines. Couette-de-feu et moi se dirigeonsà 4 min 20 du kilo  directement dans cette foule compacte. Couette-de-feu s'écrie: NON! (ou kekchose de même). Je sens sa surprise, mais aussi son abattement. Une image me vient alors en tête: les Fêtes de San Fermin à Pampelune. Vous savez ces lâchers de taureaux dans les rues tortueuses d'une petite ville d'Espagne, où les gens courent dans tous les sens pour éviter de se faire embrocher par les bêtes? Habillés en blanc avec un p'tit foulard rouge au cou ? Lorsque la voix tonitruante de J-P s'est fait entendre pour scander aux femmes de se tasser, Couette-de-feu et moi sommes devenus le taureau. Le passage s'est ouvert, je me suis mise à crier à plein poumons moi aussi, soudain investie d'une mission: sauver ma coureuse de cette foule! Les femmes sursautaient, un peu affolées, ne comprenant pas trop la consigne, ni ce qui se passait. Certaines davantage dans leurs bulles ne se tassaient tout simplement pas (because les écouteurs sur les oreilles) ou le faisaient juste à la dernière minute. Des femmes en tiraient d'autres par la manche, poussaient légèrement leurs compagnes de course. Un certain chaos, je dois l'avouer. Mais j'étais déterminée à fendre cette foule en deux et J-P derrière me donnait un solide coup de main à l'arrière. Mémorable. 

Cette lutte pour se frayer un passage s'est poursuivie jusqu'au fil d'arrivée. Sur la rue La Vérendrye, à 2-3 kilos de l'arrivée, J-P s'est écrié: On prend possession de la ligne jaune! Je me suis alors retrouvée à zigzaguer sur la ligne jaune au milieu de cette rue, suivie de Couette-de-feu. Nous étions entourées de centaines de femmes à notre gauche courant dans un sens et autant à notre droite, se dirigeant vers l'arrivée. Heureusement, aucun incident n'est survenu dans cette épopée vers l'arrivée. Pas de chute pour moi, ni pour aucune femme. J'ai mené mon cheval jusqu'au bout. J-P et moi l'encouragions dans ce dernier droit, soulignant à qui voulait bien l'entendre qu'elle s'appelait Pascale, qu'elle était super bonne et que c'était la première coureuse du demi. 

Lorsqu'elle a franchi l'arche, à travers des dizaines d'autres femmes, toute ma tension s'est dissipée et je me suis effondrée en larmes dans ses bras poisseux de sueur (oui, c'était vraiment dégeu Pascale!). Je m'excuse, je m'excuse, j'ai gâché ta course. Elle m'a souri, exténuée. Un beau sourire qui m'a rappelé que si je n'avais pas été sur la coche comme ouvreuse, il me restait encore plusieurs filles du demi à escorter dans la foule de femmes roses. Nathalie comptait sur moi. 

Je me suis donc mise à remonter sans cesse le dernier kilomètre, encourageant les filles, tapant dans les mains ici et là. Je me suis laissée prendre au jeu, m'improvisant animatrice de foule. Ma technique: je repérais une coureuse du demi (dossard jaune) ou d'une autre distance mais qui me semblait fatiguée, je regardais son nom écrit sur son dossard et me mettait à lui parler: 

Ça va bien Hélène, tu as presque terminé. Tu vas tourner au bout de la rue à gauche là-bas et tu vas voir l'arche. Tu vas donner tout ce qui te reste car tu vas être très fière de toi après. Ça va bien Hélène, tu es bonne, tu es solide. 

Remise des médailles
Et lorsque j'arrivais devant la foule massée le long des barrière, je m'adressais à elle en gesticulant: C'est Hélène, elle a fait un demi, encouragez-là! C'est le truc de J-P et croyez-moi, il fait fureur! Et les gens de se mettre à encourager Hélène, Marie-Eve, Josée, Julie par leur nom, avec entrain. Je voyais des sourires se dessiner sur le visage des femmes, fières de recevoir des encouragements si personnels. J'ai continué inlassablement. J'ai vu des visages souriants, fatigués, j'ai vu des femmes pleurer en voyant leurs enfants et leur conjoint. Que de fierté, d'énergie et d'accomplissement!


L'arrivée
Ce manège s'est continué jusqu'à la dernière femme de l’événement. Anne a finalement terminé son demi, accompagnées de plusieurs encadreuses à vélo et de ses amies de La Tuque qui l'encourageaient. J'aurai accompagné la première et la dernière.

Je garderai un souvenir impérissable de l’événement: pour ma première (et pas la dernière) expérience de bénévole, pour mon aventure inimaginable avec Couette-de-feu et son coach-du-mental et pour le plaisir que j'ai eu à encourager toutes ces femmes, mamans ou non, à l'occasion de la fête des mères.

En terminant, je tiens à remercier l'organisation Une fille qui court d'avoir remis 2000$ à la Maison Grandi-Ose, un centre de loisirs adaptés que Petit Loup fréquente depuis 7 ans et qui fait partie de la qualité de vie de ma famille. Et félicitations Couette-de-feu pour ta course.

N'hésitez pas à prendre part à un événement comme bénévole. On en retire beaucoup plus que l'on ne donne. 

5 commentaires:

Pascale a dit…

Il y a tellement de belles allusions dans ton billet, il est super plaisant à lire.La foule à Pamplume, c'est en plein ça. :)

Et la brume épaisse comme une purée de pois, j'adore. «Une première station d'eau surgit de nulle part.» Parfaite image. Tu manies bien la plume.

J'ai eu beaucoup de fun moi dimanche dernier et tu le rallumes encore avec tes mots.

Pour le QI en pleine effort et stress de course, tu n'es pas la seule, c'est quasi tout le monde. Quand on est dans la tapis (ou investi d'une mission qui nous stresse comme ouvreur à vélo :)), normal que le cerveau n'a plus autant de puissance. Sur marathon, je m'amuse beaucoup avec ça d'ailleurs. Je me lance des fois des calculs et après 35k par exemple, quasi impossible. alors que j'y répondais en moins de deux en début de course.

J'ai d'ailleurs lu sur un coach de haut niveau qui questionne ses athlètes en séance d'intervalles, après chacun. Des questions simples, mais ça lui donne une idée sur le niveau d'effort atteint. En tout cas, t'es pas anormale. :)

Et que dire des détails que j'avais oubliés! Le gars en scooter... et j'ai retrouvé une photo! Je te l'envoie. Tu l'ajoutes si tu veux, mais c'est tout à fait ce que tu dis.

Et le feu historique de Trois-Rivières! Merci du rappel.

Il est super ton billet.

Et les deux chiens, JP vient de me dire que c'est en effet 2. Mais bon, j'ai coupé à 1 par mégarde dans mon billet. Dans tous les cas, vrai qu'il le fait pour le bien de tous les coureurs.

Tes encouragements, entre autres ton «Tu es solide», c'est beau et c'est bon à entendre. Tu as dû en relancer plusieurs avec ça!

L'argent remis à la Maison Grandi-ose, chapeau!

En tout cas, j'en garde un très bon souvenir. Et hormis les oublis de parcours, tu as été très bonne. Faire ce que tu as fait dans une foule, qui est elle-même concentrée à donner le meilleur de soi, c'était pas évident du tout. Tu as été très efficace là où ça demandait du tact et de l'applomd à la fois.

Et mon coach du mental (pour ne pas mêler avec le tien) a dit la même chose de toi: une chic personne. :)

P.-S. Pffff pour la poisse d'après-course, pfff pfff pfff. C'est pas de ma faute c'est l'humidité! ;)

Isa a dit…

Oh merci pour les bons mots, chère Couette-de-feu. Mon ton est moins onirique que le tien, c'est que je n'ai pas bu de Gatorade magique, moi! Je vais prendre ta photo, hâte de voir ça. Bon demi pour la semaine prochaine! Bisous xxx (poisseux, heurk!)

Nathalie, Une Fille qui Court a dit…

Vivre une course à travers les yeux de quelqu'un d'autre... Imagine si les coureuses (près de 1800) et les bénévoles impliqués (un peu plus de 130) écrivaient tous et toutes leur récit! Le Seigneur de Anneaux ou Harry Potter n'auraient qu'à bien se tenir! Surtout si les claviers fumaient autant que le tien et celui de Pascale!

Ce sera avec un immense plaisir que je partagerai un avant-midi avec toi n'importe quand. Les Hélène, Louise, Manon, Chantal et Josée qui courent ont besoin de grand coeur sur deux roues comme toi. Bonne joueuse et surtout élève assidue, mes devoirs seront plus que faits pour l'an prochain!

Avoue que tu n'aurais jamais pensé avoir autant de piquant dans un dimanche matin grisou! Ah, Ah! Serions nous au Gala des Oliviers, je te décernais le prix «Découverte de l'année». Dans des moments intenses, on découvre des belles personnes. Le 21km du 10 mai aura eu cette fin heureuse! Pour le reste, c'est entre deux tables, Le Sacristain et nous!

Je lève ma gourde (d'eau, pas trippeuse de Gatorade!) à toutes nos aventures à venir! ;)

mijo a dit…

Eh ben, quelle épopée !!! Que d'émotions. C'est très fort d'être de l'autre côté de la barrière soit en tant que supporter ou bien en tant que bénévole, on a les nerfs et les émotions à fleur de peau je trouve.
M'étonne pas la voix tonitruante de JP pour écarter chiens et foules de coureur. Je me souviens encore des ses encouragements pour Pascale lors du marathon de La Rochelle. ça aussi c'était merveilleux à vivre.
Quant à Couette de Feu, une vraie gazelle, belle à voir courir.

Isa a dit…

Nathalie: A la tienne, merci pour le bel avant-midi. Non, je n'aurai pas imaginer tripper autant!
Mijo: Oui, tu l'as dit, c'était une épopée! Tu as bien raison, y a bien de l'émotion dans l'air, des deux côtés de la barrière!